Vanliga misstag vid hantering av brandfarliga vätskor

Trots att arbete med kemikalier och brandfarliga ämnen är vardag för många verksamheter för det också med sig ständiga risker. Enligt de riktlinjer som Myndigheten för samhällsskydd och beredskap (MSB) har tagit fram krävs det både tydliga rutiner och rätt utrustning för att undvika olyckor. Trots detta ser vi på Exolutions tyvärr ofta samma farliga genvägar ute på arbetsplatserna. Ett litet felsteg kan i värsta fall leda till en snabb brandspridning eller explosion. I den här artikeln går vi igenom de allra vanligaste fallgroparna och vad du kan göra för att skapa en tryggare arbetsmiljö för dig och dina kollegor.

Att underskatta ångorna när man ska hantera brandfarliga vätskor

Ett klassiskt missförstånd är att det är själva vätskan i sig som brinner. Men i själva verket är det ångorna från kemikalien som antänds. Vad många inte vet är att många lösningsmedel och bränslen avger tillräckligt mycket gas för att kunna börja brinna redan vid normal rumstemperatur.

När du ska hantera brandfarliga vätskor är det viktigt att komma ihåg att dessa ångor i regel är tyngre än luft. Det betyder att de inte stiger uppåt och vädras ut. De sjunker istället och  lägger sig vid golvet, i gropar eller längs med plana ytor. Ett vanligt misstag är att arbeta med vätskor i utrymmen där ventilationen är otillräcklig vid golvnivå. Det är väldigt viktigt att arbetet sker i ett rum med bra luftgenomströmning, allra helst med anpassat punktutsug, så att gaserna snabbt leds bort innan de når farliga koncentrationer.

Har ni koll på gällande krav för säkerhetskannor?

Att tillfälligt förvara bensin, spillolja eller andra kemikalier i oklassade plastdunkar är en mycket stor säkerhetsrisk. Plasten kan reagera med vätskan och börja läcka, eller ännu värre, bygga upp statisk elektricitet som plötsligt laddas ur.

För att undvika detta ska man alltid använda sig av typgodkända kärl. Men vad innebär det i praktiken och vilka säkerhetskannor krav bör man egentligen känna till? Jo, en pålitlig säkerhetskanna ska vara utrustad med ett självstängande lock som minimerar risken för att ångor smiter ut när den inte används. Den ska också ha en övertrycksventil som skyddar kannan från att sprängas om den skulle utsättas för extrem värme i en brandsituation. Ytterligare en viktig funktion är den inbyggda flamspärren i hällpipen. Den fungerar som ett filter som ser till att en eventuell yttre brand inte kan slå tillbaka in i själva kannan. Att byta ut gamla plastdunkar mot rätt utrustning är en otroligt billig livförsäkring som vi rekommenderar er att göra.

Lagring av brandfarliga vätskor

Ett annat stort bekymmer ute på lager och i verkstäder är att man har på tok för stora volymer kemikalier framme i den öppna arbetsmiljön. Grundregeln från MSB är tydlig: ha aldrig mer framme än vad som exakt behövs för det pågående skiftet.

När det gäller lagring av brandfarliga vätskor ser vi ofta att det brister i separering och skydd. Allt som inte används för stunden ska nämligen låsas in i brandavskiljande kemikalieskåp. Ett annat typiskt misstag är att man ställer inkompatibla ämnen (alltså ämnen som kan reagera med varandra) bredvid varandra på samma hylla, eller att man helt glömmer bort invallningen. Om en behållare skulle välta eller börja läcka inne i skåpet måste det finnas ett ordentligt uppsamlingstråg i botten. Detta tråg ska fånga upp spillet så att det inte rinner ut på golvet och förvärrar situationen.

Dolda tändkällor och avsaknaden av gnistsäker utrustning

Du kan ha investerat i branschens bästa ventilation och säkraste skåp, men om en tändkälla introduceras i riskzonen faller hela skyddet. De flesta vet att man inte får röka eller svetsa i närheten av kemikalierna. Det man däremot ofta missar är de dolda farorna som statisk elektricitet eller mekaniska gnistor.

Om blandningen av kemikalieångor och syre är den rätta i luften kan det räcka med att du råkar tappa en vanlig skruvmejsel i golvet för att starta en brand. I miljöer där det finns risk för explosiv atmosfär (ATEX-zoner) är det därför helt avgörande att använda gnistsäker utrustning. Det innebär att alla handverktyg, från skiftnycklar och tänger till spadar, måste vara tillverkade av speciallegeringar, till exempel aluminiumbrons. Dessa material slår inte gnistor om de stöts emot metall eller betong. Glöm inte heller hur viktigt det är att jorda utrustningen när du tappar ur vätskor, så att statisk laddning aldrig hinner byggas upp från första början.

Gör rätt från början med oss

Att skapa en trygg arbetsplats handlar inte bara om att bocka av lagkrav i en pärm, utan om att bygga en levande säkerhetskultur där all personal förstår varför rutinerna finns. Hos oss hittar du både den tunga kunskapen och kvalitetsprodukterna som krävs för att ni ska kunna hantera era kemikalier tryggt och i enlighet med kraven. Ta en stund och se över er egen arbetsmiljö idag, har ni rätt skåp, säkra kannor och gnistfria verktyg för uppgiften?